Much, many и a lot of: в чём разница и что когда ставить

Many ставят перед тем, что можно посчитать по штукам (many books, many people), much — перед тем, что не считается штуками (much water, much time). A lot of подходит к обоим: a lot of books, a lot of water. В обычных утвердительных фразах англичане чаще говорят a lot of, а much и many — в вопросах и отрицаниях: How many books? I don't have much time.

Исчисляемое и неисчисляемое

Исчисляемое — то, что бывает одно и много: a book — books, a cup — cups. Неисчисляемое не имеет множественного числа: water, money, time, information, advice, furniture. Ловушка для русскоговорящих: money и information — неисчисляемые, хотя по-русски «деньги» во множественном числе. Поэтому much money, а не many money.

Как спросить «сколько»

How many — о штуках: How many apples do you need? How much — о неисчисляемом и о цене: How much water? How much is it? — «Сколько это стоит?». Чтобы спросить про количество неисчисляемого в штуках, добавляют единицу: How many cups of coffee?

Где чаще much и many

В вопросах и отрицаниях они звучат естественно: Do you have many friends? There isn't much milk. В утверждении I have many friends правильно, но звучит книжно — в разговоре скажут I have a lot of friends. После too, so, very, as much и many обычны и в утверждении: too much sugar, so many people.

Мало: few и little

Пара «мало» устроена так же: few — с исчисляемыми (few people), little — с неисчисляемыми (little time). С артиклем смысл мягче: a few — «несколько», a little — «немного».

Частые вопросы

Когда much, а когда many?

Many ставят с исчисляемыми существительными во множественном числе, much — с неисчисляемыми: many cars, much money.

Можно ли вместо much и many говорить a lot of?

Да, a lot of подходит и к исчисляемым, и к неисчисляемым существительным и в утвердительных предложениях звучит естественнее, чем much и many.

How much или how many с деньгами?

How much: money — неисчисляемое существительное. How much money do you have? и How much is it? — «Сколько стоит?».

Где потренироваться

Единственное и множественное число, без которых не выбрать между much и many, разобраны в уроке «Один и много» курса английского — он открыт без регистрации и со звуком. Короткие упражнения — в тренажёре английского. Как спросить «есть ли» — в статье «There is и there are».